犬にブルーベリーを与えるときは注意が必要。与えるメリットとデメリットを解説

アントシアニン｜抗酸化作用と抗炎症作用、血糖値の上昇も抑制

健康志向の高まりのなかで、
ポリフェノールが持つ抗酸化作用が注目されています。

ポリフェノールは、現在のところ約8000種類もあるといわれており、
なかでも大豆の含まれるイソフラボンや緑茶に含まれるカテキンはよく知られているところです。

ブルーベリーの代表的な栄養素して挙げられるアントシアニンも、
そんなポリフェノールの一種。犬の体内で毛細血管を強化したり、
細胞の酸化を防いだりして、犬の健康維持と病気の予防、若さの維持に役立ってくれます

犬の高齢化が進むなかで、アントシアニンを成分とする犬用サプリも市販されていますが、
白内障の予防や視力維持に直接効果があるかどうかは残念ながら不明です。

ルテイン｜抗酸化作用、皮膚の健康効果も

ブルーベリーには、アントシアニンと同様、
目によいといわれている成分「ルテイン」も多く含まれています。

ルテインには、細胞の酸化を防ぐ抗酸化作用のほかに、炎症を抑制する作用があります。

人間も犬も、目の中に入ってくる光の屈折を調節して網膜に映し出すことで、
面前のものが「見える」わけですが、強い紫外線を浴び続けることや老化によって、
水晶体の細胞が酸化して機能が衰えたり、白く濁ったりしてしまいます。

もともと水晶体にはルテインが含まれていますが、
加齢によってその量は減少していくことは事実なので、効果を期待して食べ物やサプリメントを与えてみるのもよいかもしれません。

また、ルテインには皮膚表面水分量や脂質量を増やす効果も報告されています。
皮膚が乾燥しがちな犬にルテインを多く含むブルーベリーはおすすめです。

ビタミンE｜抗酸化作用、免疫力UP

ビタミンEは、「トコフェロール」とも呼ばれている栄養素で、
細胞膜が酸化するのを防ぐ作用があり、愛犬の健康維持と病気予防、アンチエイジングに役立つと考えられます。

ビタミンEがより効率的にその作用を発揮するためには、
ビタミンCと一緒に摂取することが必要ですが、
ブルーベリーにはビタミンEとCの両方が含まれているのでより効果が期待できそうです。

食物繊維｜不溶性食物繊維は摂りす過ぎると排便困難に

腸内環境を健康に保ち、正常な便通を維持するために、
食物繊維が大事なことはよく知られています。

しかし、食物繊維には2種類あり、
そのバランスが大事であることを知っている飼い主は意外に少ないようです。

じつは、食物繊維には水に溶ける性質の「水溶性食物繊維」と水に溶けない「不溶性食物繊維」があり、
その両者をバランスよく摂取することが、腸内環境を正常に保ち、便秘や下痢の予防につながります。

ブルーベリーには、これら2つの食物繊維が含まれていますが、
可食部100gに含まれる量を比較すると、不溶性食物繊維は水溶性の約6倍。

不溶性食物繊維が多くなり過ぎると、便が大きくなり過ぎたり、固くなり過ぎたりして、
かえって排便が困難になってしまいます。愛犬にブルーベリーを与えるときは、不溶性食物繊維の過剰摂取にならないよう注意が必要です。

高カロリー｜糖分が多く高カロリー

ブルーベリーは可食部100gあたり48kcalと、
比較的ハイカロリーな果物です。

犬は甘いものを好むので、ブルーベリーのおいしさを知った愛犬が「もっとほしい」とねだるかもしれませんが、
与え過ぎは肥満や糖尿病などの原因になります。

おやつで与えるときは、一日に必要なカロリーの1割を超えないようにし、
ブルーベリーを与えた分、主食の量を減らして、1日の必要摂取カロリーを超えないようにしてください。

食物アレルギー｜タンパク質にアレルギー反応を示す場合も

ブルーベリーにはタンパク質が含まれています。

食物アレルギーは、タンパク質に免疫機能が過剰に反応して起こるものなので、
ブルーベリーを食べてアレルギーを起こす犬が稀にいます。

とくにコッカー・スパニエルやスプリンガー・スパニエル、ボクサー、コリー、ダルメシアンなどの
犬種に食物アレルギーが出やすいという報告があるので、該当犬種の飼い主さんはとくに注意が必要です。

また、食べたあとに下痢や嘔吐があった場合も、アレルギーかもしれません。
その後はブルーベリーを与えるのをやめてください。

ブルーベリーを食べると腎不全になるってホント？

インターネット上で、「ブルーベリーを与えると
中毒症状（急性腎不全）が起きる」という情報を見かけますが、
そのような報告は数件あるものの、その原因となる物質や量は判明しておらず、
現時点で科学的証拠となる情報は得られていません。

腎疾患の治療中、高齢で腎臓機能が低下している犬の場合は、
念のため、与えてよいか獣医師に相談してみることをおすすめします。